Великобритания предлагает помощь

Хотя греческое правительство было полно решимости защищать свою страну от нападения Италии, оно не желало провоцировать Гитлера. Одна- ко Великобритания хотела создать в Южных Балканах альянс сил против гитлеровской коалиции, надеясь при­влечь Турцию, Грецию и Югославию на сторону союзных держав. Однако Турция была твердо намерена оста­ваться нейтральной, а Югославия и Греция нуждались в значительной военной помощи.

Греция приняла военно-воздушную поддержку Англии для войны с Итали­ей, но изначально отклоняла предложе­ния о полномасштабной военной помо­щи, опасаясь, что это будет считаться достаточной провокацией, чтобы выну­дить Германию предпринять военные действия против Греции. И хотя оче­видно, что Гитлер в любом случае на­пал бы на Грецию, чтобы обеспечить стабильность своего южного фланга пе­ред нападением на Советский Союз, факт, что греки допустили присутствие баз ВВС Великобритании в Греции, стал достаточным поводом для вторже­ния немцев в эту страну. Когда гречес­кому правительству стало известно о выдвижении германской армии в сто­рону болгаро-греческой границы, не­мецкое нападение стало реальностью и Греция приняла предложение Вели­кобритании о военной помощи.

Зачем Великобритании понадоби­лось принимать участие в действиях на Балканах, когда ее ресурсы на Ближнем Востоке были так напряжены, – остается непонятным. Уинстон Черчилль поддерживал вступление Великобритании в боевые действия в Греции просто потому, что это был один из способов бороться с Германи­ей. Энтузиазм Черчилля периодически преобладал над здравым смыслом. Но в первые месяцы 1941 г. генерал Арчибалд Уэйвелл и другие старшие офицеры, как ни странно, поддержива­ли идею вторжения.