На море Королевские ВМС храбро от­ражали воздушные атаки и пытались перехватить или отогнать немецкий морской десант. Но растущие потери, особенно из-за атак люфтваффе, в кон­це концов вынудили флот 24 мая отсту­пить от северного побережья Крита, тем самым позволив немцам обеспечить морскую связь с островом.

25 мая солдаты 5-й горнострелко­вой дивизии смогли прорвать оборону Малиме и продвинуться дальше через Галатас к городу Кания, расположен­ному недалеко от основного военно-морского порта в заливе Суда. К тому времени на Крите было уже почти 20 ООО хорошо вооруженных, перво­классных немецких солдат, которых поддерживала мощь авиации. Более того, каждый день прибывало большое количество свежих частей. Фрейберг посчитал, что остров потерян, и 26 мая рекомендовал приступить к эвакуации войск, которая и началась на следую­щий день. Войска в городе Гераклион на востоке были эвакуированы без ос­ложнений, но основным силам на западе пришлось пересекать горы, чтобы добраться до южного порта Сфакия, при этом немцы преследовали их на земле и с воздуха.