Трудности на земле
Твердая горная поверхность в Восточной Африке создавала чрезвычайные трудности для всякого передвижения, и обе стороны перевозили снаряжение в основном на мулах и даже верблюдах. Итальянцы воевали гораздо решительнее, чем в Западной пустыне. Наступление Плата началось 15 января 1941 г. и было направлено против горной крепости Кэрэн, которая контролировала коммуникации в Эритрее и Северной Абиссинии. Итальянцы создали внушительную оборону, и двум индийским дивизиям пришлось карабкаться на вершины, окружавшие Кэрэн, прежде чем они смогли дойти до места схватки с противником. Союзные войска неоднократно отбрасывались назад яростными контратаками, и только с приходом подкрепления и мощной воздушной и артиллерийской бомбардировки итальянские войска отступили после 53 дней осады. Кэрэн был в руках союзников. Затем Плат двинулся вперед, к столице Эритреи Асмаре, которая была взята 1 апреля.