Силы Селби

Англичане могли развернуть 30 ООО солдат 4-й индийской дивизии, 7-й бронетанковой дивизии и второсте­пенных формирований, называемых «силами Селби» под командованием бригадного генерала А.Р. Селби. «Си­лы Селби» численностью примерно 1750 человек состояли из трех колонн моторизованной пехоты, поддержива­емых небольшим дополнением из бро- неавтомооилей. зенитных и полевых орудий; их роль состояла в продвиже­нии вдоль побережья и связывании вражеских частей ограниченными фронтальными атаками, в то время как две другие дивизии должны были обойти итальянцев и окружить их по­зиции.

Итальянская воздушная разведка обнаружила активизацию британских автоперевозок, однако это было расце­нено исключительно как перегруппи­ровка для укрепления оборонительных позиций перед угрозой возможного итальянского наступления. Разумеется, полной неожиданностью для италь­янцев стало наступление войска О’Кон­нора в ночь с 8 на 9 декабря 1940 г., когда англичане направили свои силы прямо на брешь в центре итальянских позиций.