Египет прикрывал собой британские территории в Палестине и Иордании и оказывал воздействие и сдерживание на удаленные районы, включая Сирию и богатые нефтью Иран и Ирак. Удобный порт в Александрии давал возможность Королевскому флоту до­минировать в Восточном Средиземно­морье, а Суэцкий канал был жизненно важным британским путем в Индию и на Дальний Восток. Потеря Египта для Англии стала бы стратегическим ударом первого порядка, в то время как для итальянцев завоевание Египта открывало Судан и выковывало связу­ющее звено с их владениями в Восточ­ной Африке.

Итальянское военное присутствие в Ливии в 1940 г. составляло около 250 ООО человек, 1800 пушек, 350 легких танков и около 8000 грузовиков.

Итальянские военно-воздушные силы были сравнительно слабыми, но 150 самолетов на линии фронта выдержи­вали сопоставление с Королевскими ВВС, будучи развернутыми в то время, когда «Битва за Англию», понятно, была приоритетной. Итальянские войска были разделены на две армии. На западе, в Триполитании, дислоцировалась 5-я армия генерала Итало Гарибольди с 6 регулярными пехотными дивизиями из метрополии и 2 малыми дивизиями чернорубашечников. 10-я армия генерала Франческо Берти была со­средоточена на востоке, в Киренаике, и насчитывала 3 пехотные дивизии из метрополии, 1 дивизию черноруба­шечников и 1 ливийскую туземную ди­визию (другая должна была прибыть). Такое неравенство в распределении войск в пользу 5-й армии отражало бо­лее ранние итальянские намерения обеспечить защиту Туниса от Франции, но теперь первоочередной целью становился Египет, и 10-я армия Берти была доведена до силы в 9, а затем и в 10 дивизий.

создание продвижение сайтов в топ