4-я индийская дивизия представля­ла собой сплошную смесь индийских и британских войск, имевших долгий опыт службы в пустыне, который ока­жется в ближайшие месяцы очень по­лезным. 7-я бронетанковая дивизия, которая сыграет значительную роль в войне в пустыне, была сформирована в Египте генерал-майором Перси Хоб-бартом, одним из пионеров танковой войны в Великобритании.

В отличие от многих других офице­ров-танкистов британской армии, Хоб-барт понимал, как должны быть орга­низованы и развернуты танковые войска. Неутомимый инструктор для солдат, он сплотил различные танко­вые, пехотные, артиллерийские, связ­ные и управленческие подразделения своих сил в сплоченное формирование, хорошо подготовленное к походам и боям в условиях пустыни. Эмблемой солдат дивизии был африканский тушканчик (йербоа), или «пустынная кры­са», указывающий на то, что все они чувствуют себя прекрасно в условиях пустыни. Обычно сдержанный О’Кон-нор, отдав должное офицерам и солда­там, находящимся в его распоряжении, в 1939 г. сказал о 7-й бронетанковой, что это «наиболее подготовленная ди­визия, которую я видел».